Mastodon
Klasifikasi ilmiah
Kingdom: Animalia
Filum: Chordata
Kelas: Mammalia
Ordo: Proboscidea
Famili: †Mammutidae
Genus: †Mammut
Species:
Mammut americanum
Mammut cosoensis
Mammut furlongi
Mammut matthewi
Mammut pentilicus
Mammut raki
Mammut spenceri
Mastodon adalah
spesies mamalia bergading besar dari genus Mammut yang ditemukan di Asia,
Afrika, Eropa, Amerika Utara dan Amerika Tengah. Mastodon Amerika adalah
spesies yang terkini dan paling terkenal dari kelompok ini. Yang membingungkan,
beberapa genera proboscid yang tergolong familia gomphothere memiliki nama yang
agak mirip (contohnya Stegomastodon) namun mereka sebenarnya lebih berkerabat
dekat dengan gajah dibanding para mastodon.
Genus ini diangkat sebagai nama yang tergolong familia
Mammutidae, termasuk dalam ordo Proboscidea. Fisik mereka tidak jauh berbeda
dengan famili Elephantidae, termasuk mamut (mammoth) tetapi, mastodon memakan
dedaunan dan dahan pohon sedangkan mamut adalah pemakan rumput.
Sejarah
dan distribusi
Mastodon muncul pertama kali pada 40 juta tahun silam; fosil
tertuanya (Mastodon sp.) ditemukan di Republik Demokrasi Kongo. Fosil-fosilnya
juga ditemukan di Bolivia, Inggris, Jerman, Belanda, Amerika Utara, Romania dan
Yunani Utara.
Deskripsi
Mastodon memiliki
ukuran dan penampilan yang mirip dengan gajah dan mamut, mereka tidak
benar-benar berkerabat dekat. Gigi mereka berbeda jauh dibandingkan dengan gigi
para keluarga gajah; mereka memiliki ujung lancip berbentuk kerucut pada
mahkota gigi gerahamnya, yang lebih cocok untuk mengunyah dedaunan ketimbang
gigi bermahkota tinggi milik mamut yang berguna untuk memakan rumput; nama
mastodon (atau mastodont) berarti "gigi puting" dan nama ini juga digunakan
pada genus mereka.Tengkorak mereka lebih
besar dan datar dibanding kebanyakan mamut, dan kerangkanya lebih kekar.
 |
| Owosso Mastodon |
